El 21 de junio se celebra el Día Mundial de la lucha contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), una fecha impulsada por asociaciones de pacientes de todo el mundo para concienciar sobre esta enfermedad, unir fuerzas y exigir más investigación, que es uno de los pilares fundamentales para conseguir aumentar la esperanza de vida de los pacientes con ELA.
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad que afecta de manera degenerativa al sistema nervioso central. Provoca que las células nerviosas del cerebro y de la médula espinal dejen progresivamente de funcionar y mueran. De esta manera, se produce una atrofia muscular que lleva a la parálisis. Por el momento no existe ninguna cura conocida.
Síntomas
La ELA puede irse extendiendo poco a poco a otras partes del cuerpo, pero no afectará de igual manera a todo el mundo. A pesar de ello, sí hay ciertos síntomas en común que podemos observar:
- Perdida de movilidad: incluye sensación de pesadez y cansancio, pérdida de la capacidad de mover piernas y manos, calambres y contracciones musculares o rigidez muscular.
- Complicaciones en la respiración debido a la parálisis de los músculos usados para ello.
- Dificultades para hablar: lentitud, problemas en la articulación de las palabras, etc.
- Problemas en la alimentación, como la desnutrición y al deshidratación. Además, las personas con ELA tienen mayor riesgo de que entre alimento o líquido en los pulmones. Tienen pues más riesgo de neumonías y de pérdidas graves de peso.
- * Problemas cognitivos. Entre ellos podemos encontrar la demencia, cambios anímicos (episodios incontrolados de risa o llanto), cambios de comportamiento, depresión o ansiedad, etc
Famosos que padecen esta enfermedad
Stephen Hawking
El astrofísico Stephen Hawking fue diagnosticado de ELA con solo 21 años. La enfermedad no le impidió ser uno de los científicos más reconocidos de la historia.
Lou Gehrig
Durante mucho tiempo se pensó que el famoso jugador de béisbol, Lou Gehrig, fue la primera celebridad conocida en contraer ELA. Gehrig falleció en 1941 víctima de este tipo de esclerosis.
Juan Carlos Unzúe
Exjugador y entrenador de fútbol, es uno de los enfermos con ELA más reconocidos en España.
Carlos Gómez Matallana
Periodista español que trabajó en el periódico AS y El Confidencial. Carlos consiguió que muchos deportistas del ámbito español se implicaran en la realización de actos benéficos para recaudar dinero para la investigación contra esta enfermedad.
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